今日、吉村明彦議員が「0歳児に選挙権を付与する」との持論を展開した。この発言が広く共有されるにつれて、この提案が国民投票や選挙制度の改革に対する新たな視点を提示するであろうことは明らかである。
0歳児に選挙権を付与するという提案に初めて直面した時、我々は明確な二律背反に直面している。一方で、民主主義社会の中で、全ての人々は自分の声を持つべきだという理念があります。他方では、選挙に関連する問題を理解して判断する能力は、その人がその社会で十分に機能するために必要な知識を持っていることを前提としています。
では、0歳児にはそのような知識がありますか？明らかに、通常の意味での知識はありません。しかし、この問いには一方的な答えを出すことは慎重さを要する問題であると思います。何故なら、知識のない存在が選挙権を持つことの真価とは、その存在自体を認識することにあるのかもしれないからです。
吉村議員の提案は、現代社会の子育て環境と子供の地位に対する非常に興味深い議論を呼び起こします。0歳児に選挙権を付与する考え方は、親あるいは保護者がその子供の利益を代表して選択を行うことになるでしょう。これは、家族内の民主主義を強め、子供の権利を保護するという形で解釈できます。
また、我々は社会が未来の世代に対してどういった責任を持つべきなのかについて考える良いきっかけとなるでしょう。選挙権を持つことは、その社会が直面する問題に対して声を投じる権利を持つことを意味します。その問題の中には、地球温暖化や経済の未来について考えることが含まれます。これらは未来の世代が直面する確実な問題であり、その未来の世代が、少なくとも間接的にでも、社会への意思表示を行う権利を持つと言うことは、その問題解決に一役買うと言えるでしょう。
「0歳児に選挙権」の提案は、多くの疑問を投げかけ、さらなる議論を求めるものです。しかし、それが社会を向き合わせている問題についての視点を広げる可能性があり、世代間での公正性を模索する一助となることは確かでしょう。
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